首先，马齿菜具有清热解毒的功效。在中医理论中，咳嗽多由肺热所致，而马齿菜性寒，能清热解毒，有助于缓解咳嗽。现代研究表明，马齿菜中的生物碱、黄酮类等成分具有抗炎、抗菌作用，能够有效减轻咳嗽症状。
其次，马齿菜具有润肺止咳的作用。马齿菜中的天然植物纤维、维生素等成分能够滋养肺部，缓解咳嗽。同时，马齿菜还具有润喉的作用，有助于缓解喉咙痛、咽炎等症状。
此外，马齿菜对于小儿百日咳有较好的缓解效果。民间流传着“小儿百日咳，马齿菜煮水喝”的说法。这是因为马齿菜性凉，能够清热解毒，对于百日咳引起的咳嗽有很好的缓解作用。
马齿菜的食用方法多样，可以煮水喝，也可以做成菜肴。煮水喝时，取适量马齿菜洗净，放入锅中加水煮沸，待水冷却后即可饮用。做成菜肴时，马齿菜可凉拌、炒食、做汤等，搭配其他食材，美味又健康。
需要注意的是，虽然马齿菜具有多种功效，但在食用时也要注意以下几点：
1. 马齿菜性寒，脾胃虚寒者不宜过多食用，以免加重病情。
2. 马齿菜不宜与甲鱼同食，以免引起消化不良或食物中毒。
3. 孕妇禁食马齿菜，以免导致滑胎。
总之，马齿菜作为一种天然的食疗佳品，对于缓解咳嗽症状具有显著效果。在日常生活中，适量食用马齿菜，既能满足口腹之欲，又能保健养生。然而，食用马齿菜时还需注意个人体质，以免适得其反。