软骨素，又称硫酸软骨素，是一种存在于动物软骨中的酸性粘多糖。它来源于猪、牛、鲨鱼等动物的软骨组织，如喉骨、鼻中骨、气管等。近年来，软骨素作为一种天然的药物膳食补充剂，在关节疾病、心血管疾病、皮肤健康等方面发挥着重要作用。
一、关节疾病治疗与预防 软骨素是关节的重要组成部分，对于关节健康具有显著作用。其主要功效如下： 1. 提供衬垫作用：软骨素能将水分吸入蛋白多糖分子内，使软骨变厚，增加关节内的滑液量，起到衬垫作用，增强关节的减震能力，缓解行走和跳动的冲击和摩擦。 2. 修复软骨组织：软骨素能激发软骨细胞生成新的软骨组织，促进软骨再生，缓解关节的水肿，修复软骨损坏。 3. 保护骨骼：软骨素进入软骨组织后，会产生蛋白酶，减少关节软骨生成损害酶的物质，防止软骨关节的钙化，预防骨头变脆变僵硬，帮助软骨恢复柔韧性，预防骨质增生和骨质疏松。 二、心血管疾病预防 软骨素具有降低血液中的胆固醇和脂质，清除血液中的脂质和脂蛋白，调脂降脂，抗血栓、抗血凝、抗动脉粥样硬化的作用。此外，鲨鱼中提取的软骨素还具有防治肿瘤的功效。 三、皮肤健康与美容 软骨素具有强力的吸水性，能帮助肌肤保持水分，保持皮肤弹性，改善黑头、痘疤或皱纹等干燥产生的肌肤问题。此外，它还能维持头发、指甲的润泽。 四、眼睛健康 软骨素与泪液成分相似，对眼睛温和，有助于缓解眼部干燥症状，消除角膜炎、角膜溃疡等炎症。 五、其他作用 软骨素还能在以下方面发挥作用： 1. 消炎：软骨素能吸收关节中的滑膜，预防骨质增长，恢复软骨正常，缓解关节炎，对慢性肾炎、肝炎、角膜炎等也有作用。 2. 修复神经系统：软骨素能调节身体的机能，参与制造骨骼，促进伤口及早愈合，保持关节的升华作用，净化血液，防止血液凝固。 总之，软骨素作为一种天然的药物膳食补充剂，在关节疾病、心血管疾病、皮肤健康等方面具有显著作用。然而，需要注意的是，软骨素并非万能，长期使用可能存在一定的风险。在服用软骨素时，请务必遵循医生的建议，并结合自身情况合理使用。